Líquido viscoso descolorido. Inflamable, casi inodoro, con un gusto y una higroscopicidad amargos. A excepción del éter de petróleo, puede disolver solventes orgánicos generales. Puede ser libremente miscible con agua, el etanol, la acetona, el acetaldehído, la piridina, el acetato de etilo, el ftalato dibutil, el dioxano, y compuestos aromáticos, y es insoluble en compuestos grasos del hidrocarburo con excepción del acetileno. Tiene higroscopicidad fuerte y puede absorber el agua equivalente hasta el 70% de su propio peso del aire en el ℃ 20 y una humedad relativa del 60%.